La Keats-Shelley House contiene un museo e una biblioteca nel centro storico di Roma, entrambi dedicati ai poeti romantici inglesi di seconda generazione che vissero in Italia e furono da essa ispirati. La casa è nota soprattutto per essere stata l'ultima residenza del poeta inglese John Keats, che ivi morì di tubercolosi il 23 febbraio 1821, e per la sua pregiata collezione di quadri e ritratti, busti e miniature, reliquie e prime edizioni, lettere e manoscritti, che incantano circa 25.000 visitatori l'anno, nonché un numero vastissimo di studiosi che attingono regolarmente alle risorse della sua biblioteca.
Sebbene la casa abbia come principale funzione quella di rappresentare un memoriale per Keats, Percy Shelley e Lord Byron, morti anch'essi tragicamente da giovani, essa prova anche a commemorare i loro talenti incoraggiando la scrittura contemporanea attraverso il suo concorso poetico per scolaresche (in inglese e in italiano), giunto ormai alla sua ventiquattresima edizione, e con numerosi eventi culturali come conferenze, letture di poesie, presentazioni di libri, seminari e mostre temporanee.
Anche se si trova in Italia, la Casa è gestita da un ente morale britannico (la Keats-Shelley Memorial Association) che svolge un suo programma di attività indipendente e pubblica una rivista due volte l'anno. La maggior parte degli eventi, tuttavia, si tiene presso la Casa di Roma, che ha come scopo principale quello di assicurare ai visitatori un'esperienza indimenticabile. Poiché il 40% di essi è costituito da gruppi scolastici italiani, la Casa lavora inoltre affinché gli studenti possano scoprire i legami culturali tra Italia e Inghilterra. Molti visitatori italiani sono infatti orgogliosi di scoprire quanto importante l'Italia fosse in passato per gli scrittori e gli artisti anglofoni, e dato il ruolo dominante della lingua inglese oggigiorno a livello mondiale, è altresì fondamentale che le giovani generazioni sappiano quanto la lingua latina e la letteratura italiana abbiano influenzato il mondo in passato.
The Keats-Shelley House is a museum and library in the historic centre of Rome dedicated to the second-generation Romantic poets who lived in, and were inspired by, Rome and by Italy. It is most famous for being the final dwelling place of John Keats, who died here of tuberculosis on 23 February 1821, and its fine collection of paintings and portraits, busts and miniatures, relics and first editions, manuscripts and letters, delights some 25, 000 visitors a year, while its extensive library has proved invaluable to many scholars and writers over the years.
While the House serves, in part, as a shrine to Keats and to his fellow Romantics Shelley and Byron who also died tragically young, it also seeks to commemorate their talents by encouraging new writing, with an annual poetry competition for children and young people in both English and Italian, which is now in its twenty-fourth year, as well as a wide range of cultural and educational events – including talks, seminars, conferences, lectures and poetry readings and workshops – and temporary exhibitions.
Although located in Italy, the House is also cared for by a UK charitable trust (the Keats-Shelley Memorial Association) which runs an additional programme of outreach activities in the UK and which publishes a biannual scholarly review. The majority of the activities are, however, held at the House in Rome, which seeks to inspire the spirit of visitors and to leave them with a lasting positive experience from their visit to – or contact with – the House. Given that some 40% of the annual visitors to the House are Italian school visiting school groups, the House has an additional function of educating and inspiring school students to find out more about the cultural-historical links between Britain and Italy. Many Italian visitors in particular are proud when they are reminded how inspiring Rome and Italy have been to Anglophone writers and artists. Because of the global domination of the English language today, it is vitally important to remind young people in Italy just how much classical Latin and modern Italian literature, language, life and art have also influenced the world.
